クローン病とは

クローン病の原因

正確な原因はまだ明らかではありませんが、免疫の異常反応が主な要因と考えられています。遺伝的な素因を持つ人に、腸内細菌のバランスの変化やストレス、食生活の乱れなどが加わることで、免疫が過剰に働き、自分の腸を攻撃してしまうと考えられています。この点に関しては潰瘍性大腸炎と類似しています。

クローン病の症状

クローン病は、口から肛門までの消化管のどこにでも炎症が起こりうる病気であるため、症状は人によってさまざまで、複数の症状が同時にみられることも少なくありません。

主な症状としては、腹痛、下痢、血便、発熱、体重減少などが挙げられます。

特に小腸に炎症が続くと、栄養の吸収がうまくいかなくなり、貧血や強い倦怠感を伴うこともあります。

• 腹痛
  炎症や腸管の狭窄によって起こります。右下腹部に出やすく、慢性的に続く腹痛が特徴で、食後に強くなることもあります。
• 下痢
  長期間続く水様性の下痢が典型的です。腸の炎症が強い場合には、血液や粘液を伴う下痢がみられることもあります。
• 体重減少
  炎症による食欲低下や、小腸での栄養吸収障害により、体重が減少しやすくなります。
• 発熱
  腸の炎症が強いときに、発熱を認めます。強い腹痛を伴う発熱は腸の穿孔の可能性があるため、早めの受診が必要です。
• 肛門部の症状
  クローン病では、肛門周囲の病変が起こりやすいのが大きな特徴です。痔瘻、肛門周囲膿瘍などがみられ、痛み、腫れ、膿が出るといった症状を伴います。肛門症状が、腸の症状より先に現れることもあります。
• 血便
  大腸に炎症が及んだ場合にみられます。ただし、潰瘍性大腸炎と比べると頻度は高くありません。
• 倦怠感・貧血
  慢性的な炎症や出血、栄養吸収障害により、全身のだるさ、疲れやすさ、貧血症状が現れることがあります。
• 関節痛・皮膚症状（腸外合併症）
  クローン病は腸だけの病気ではなく、腸以外の臓器に症状が出ることもあります。関節の痛み、皮膚のしこり（結節性紅斑）、目の炎症などがみられることがあります。

クローン病と肛門について

クローン病では、肛門部に病変が生じることが多く、肛門周囲膿瘍（のうよう）や痔ろうがよくみられます。これらは病気の初期症状として現れることもあり、肛門の痛みや分泌物、腫れなどがある場合はクローン病の可能性を考慮することが必要です。当院では、大腸肛門科専門医として、肛門病変の診断と治療を含めた総合的な管理を行っています。

クローン病の分類

クローン病の分類には、病変の発生部位（小腸型、小腸・大腸型、大腸型）と病態（炎症型、狭窄型、瘻孔型など）、さらに臨床経過（再燃寛解型など）による分類があります。

病変の発生部位による分類

1. 小腸型
   小腸（とくに回腸）に炎症が起こるタイプです。
2. 小腸・大腸型
   小腸と大腸の両方に病変がみられる最も多いタイプです。
3. 大腸型
   大腸を中心に炎症が起こるタイプです。潰瘍性大腸炎と判別がむずかしいことがあります。

参照：難治性炎症性腸管障害に関する調査研究班（鈴木斑）：クローン病の皆さんへ 知っておきたい治療に必要な基礎知識 第4版

病態による分類

1. 穿通型：腸にできた深い潰瘍が原因で、腸と腸がつながってしまったり、膀胱など別の臓器と通じる道（瘻孔）ができたり、腸に穴があく状態が起こるタイプです。
2. 狭窄型：炎症や潰瘍が治ったり再発したりを繰り返すことで、腸の内側が少しずつ狭くなり、食事が通りにくくなるタイプです。クローン病は、症状や経過が人によって異なるため、複数の検査を組み合わせて診断・評価を行います。血液検査、内視鏡検査、画像検査を通して、炎症の強さや病変の場所、合併症の有無を詳しく調べます。
3. 炎症型：腸に炎症や潰瘍はありますが、腸が狭くなったり穴があいたりすることはなく、炎症による症状が中心となるタイプです。

クローン病では、これら3つのタイプがはっきり分かれるとは限らず、複数の病態が同時に起こることも少なくありません。

クローン病の検査方法

クローン病は、症状や経過が人によって異なるため、複数の検査を組み合わせて診断・評価を行います。血液検査、内視鏡検査、画像検査を通して、炎症の強さや病変の場所、合併症の有無を詳しく調べます。

血液検査

• 炎症の程度を調べる
  白血球数やCRPなどの数値を測定し、体の中で炎症が起きているかを確認します。
• 貧血や栄養状態の評価
  クローン病による炎症や出血、栄養吸収の低下によって、貧血や低栄養が起きていないかを調べます。
• 治療効果の確認
  治療によって炎症が落ち着いているかを、定期的な採血で評価します。

採血だけでクローン病と確定することはできませんが、病状を把握するうえで重要な検査です。最近は便検査（便中カルプロテクチン検査）も腸の炎症の程度を把握する目的で利用されます。

内視鏡検査

内視鏡検査は、クローン病の診断や病変の評価に最も重要な検査です。

• 大腸内視鏡検査
  大腸や回腸の粘膜を直接観察し、潰瘍や炎症の広がりを確認します。必要に応じて組織を採取します。
• 小腸内視鏡検査
  小腸内視鏡検査は、大腸内視鏡では観察できない小腸の奥まで詳しく調べる検査です。大腸内視鏡より細長い専用の内視鏡を用います。小腸の内部を進めながら、炎症や潰瘍、出血の有無を直接確認します。
• カプセル内視鏡検査
  カプセル内視鏡検査は、小さなカメラが入ったカプセルを飲み込み、小腸全体を観察する検査です。体への負担が少なく、苦痛が少ないのが特徴です。ただし、腸に狭い部分（狭窄）がある場合、カプセルが腸内に詰まってしまう危険性があるため、狭窄が疑われる方や確認されている方には原則として使用できません。

画像検査

画像検査は、内視鏡では分かりにくい腸の深い部分や腸の外の異常を調べるために用いられます。

• 消化管造影検査
  造影剤を用いて腸の形を調べ、狭窄や通過障害の有無を確認します。
• CT検査
  腸の炎症の広がりや、膿瘍、穿孔などの合併症を調べるのに有用です。
• MRI検査
  放射線を使わずに腸や周囲臓器の状態を詳しく評価でき、小腸病変や肛門周囲病変の確認にも役立ちます。

クローン病の治療法

クローン病は、現在の医療では完全に治すことは難しい病気ですが、適切な治療を続けることで、症状のない状態（寛解）を保ちながら、日常生活を送ることが可能です。治療の最大の目標は、炎症を抑えて寛解を導入し、その状態をできるだけ長く維持することにあります。

クローン病の主な治療は、薬物療法・手術療法・生活習慣管理の3つがあります。

薬物療法

クローン病治療の中心となる治療法です。炎症の強さや病変の場所、これまでの治療歴に応じて、適切な薬が選択されます。

• 5-ASA製剤（抗炎症薬）
  比較的軽症例や病状の安定を目的として使用されることがありますが、効果には個人差があります。
• 副腎皮質ステロイド
  炎症を強力に抑える薬で、症状が強い活動期に短期間使用されます。長期間の使用は副作用の問題があるため、症状が落ち着いたら減量・中止します。
• 免疫調整薬
  免疫の過剰な反応を抑え、再燃を防ぐ目的で用いられます。寛解を維持するための治療として重要な役割を果たします。
• 生物学的製剤
  炎症に関わる物質をピンポイントで抑える薬です。中等症から重症のクローン病や、他の治療で効果が不十分な場合に使用され、寛解の導入と維持の両方に高い効果が期待されます。
• JAK阻害薬などの新しい治療薬
• 炎症のシグナルを抑える比較的新しいタイプの内服薬で、病状に応じて選択されることがあります。

薬物療法で大切なこと

• 症状が落ち着いていても、自己判断で薬を中止しないこと
• 副作用を防ぐため、定期的な血液検査や診察を受けること
• 病状の変化があれば、早めに医師へ相談すること

薬物療法を継続することが、寛解を長く保ち、再燃を防ぐ最も重要なポイントです。

手術療法

• 腸が狭くなり、食事が通らなくなった場合（狭窄）
• 瘻孔や膿瘍、穿孔などの合併症が生じた場合
• 薬物療法で十分な効果が得られない場合

手術は症状の改善を目的として行われますが、手術後も再発を防ぐために薬物療法を継続することが大切です。

生活習慣の管理

薬や手術と同様に、日常生活の管理も治療の重要な一部です。

• 食事管理
• 病状や体調に合った食事を心がけることで、症状の悪化を防ぎ、寛解を維持しやすくなります。とくに活動期（症状が強い時）には、腸への負担をできるだけ減らすことが大切です。脂肪分や刺激の強い食品は控える、消化のよい食品（やわらかく調理したもの）を選ぶ、過度に繊維の多い食品は控えるといった調整が必要です。
• 禁煙
  喫煙はクローン病を悪化させることが知られており、禁煙が強く勧められます。
• 十分な休養とストレス管理
  体調を整え、再燃のリスクを下げるために重要です。
• 定期的な通院と検査
  症状がなくても、病状を確認しながら治療を続けることが、寛解維持につながります。

クローン病と潰瘍性大腸炎の違い

クローン病と潰瘍性大腸炎は、いずれも炎症性腸疾患（IBD）と呼ばれる病気で、腹痛、下痢、血便など共通した症状がみられます。原因は明確には分かっていませんが、免疫の異常が関与していると考えられており、良くなったり悪くなったりを繰り返しながら経過する慢性の病気である点も共通しています。治療の目標はいずれも、症状のない状態（寛解）をできるだけ長く維持することです。

一方で、炎症が起こる場所や病変の特徴には違いがあります。
クローン病は、口から肛門まで消化管のどこにでも炎症が起こりうる病気で、病変が飛び飛びに現れ、腸の深い層まで炎症が及ぶのが特徴です。そのため、腸が狭くなる狭窄や、腸と腸、あるいは他の臓器とつながる瘻孔などの合併症を起こすことがあります。
これに対し潰瘍性大腸炎は、大腸に限って炎症が起こり、直腸から連続的に広がる病気で、主に腸の粘膜表面に炎症がみられます。

症状にも、それぞれ特徴があります。
クローン病では、腹痛や下痢に加えて、体重減少、栄養障害、発熱などの全身症状がみられやすく、肛門周囲の痛みや腫れ、膿が出るといった肛門病変を伴うことも少なくありません。
一方、潰瘍性大腸炎では、血便を伴う下痢が最も代表的な症状で、排便前後の腹痛や、重症例では頻回の下痢や強い便意（しぶり腹）が目立ちます。 血便が目立ちやすいのは潰瘍性大腸炎、腹痛や全身のだるさ、肛門の症状が出やすいのはクローン病という傾向があります。ただし、初診時の症状や検査だけでは病気の種類をはっきりと決められないことも少なくありません。そのため、時間の経過とともに症状や検査結果の変化を確認しながら、診断が明確になる場合もあります。

まとめ

クローン病は、口から肛門までの消化管に炎症が起こりうる慢性の病気で、症状や経過には個人差があります。腹痛や下痢、体重減少、肛門の症状などがみられ、良くなったり悪くなったりを繰り返しながら経過するのが特徴です。

現在の医療では完治する治療法は確立されていませんが、近年の薬物治療の進歩には目覚ましく、症状のない状態（寛解）を長く保つことが可能です。症状が落ち着いている時期も適切な治療と生活管理を続けることが大切です。